Iaphet Elli 
Per gli appassionati di auto & motori il Sud degli USA é la zona ove la NASCAR affonda le
radici, creato sulle strade sterrate e sui passi di montagna dell’American South. Fino agli anni ’80 il Sud era ancora composto da comunità rurali, grandi spazi aperti e fattorie, un limitato trasporto pubblico ove l’auto era una vera necessità. I primi guidatori copiarono lo stile di guida dei moonshiners, produttori artigianali di alcolici illegali che guidando spericolatamente di notte sulle strade di campagna, consegnavano il proprio prodotto durante il proibizionismo, con veicoli truccati nella meccanica per fuggire agli agenti federali più velocemente. Da questa “tradizione” del Sud nascono le prime spettacolari competizioni tra le vetture così modificate, chiamate stock-cars, letteralmente vetture di serie. Nascar – National Association for Stock Car Auto Racing – esordisce verso la fine degli anni ’40 per diventare lo sport per spettatori più grande d’America grazie all’ideatore William France Sr., un personaggio che fece la storia di questa categoria. Negli anni ’60 la pista di Charlotte, North Carolina aprì e diventò la “Mecca of motor sports”. NASCAR è il più grande ente/organizzazione di gare di stock car degli USA con oltre 1500 gare in 100 piste di 39 Stati USA. La NASCAR è il secondo avvenimento sportivo più seguito in America, subito dopo il Super Bowl del football americano.
La NASCAR HALL OF FAME si trova a Charlotte, North Carolina ed è un’attrattiva interattiva e d’intrattenimento che onora la storia e la tradizione di NASCAR. L’edificio high-tech di 3.700 mq. é stato concepito per educare ed divertire fan e non, e fu aperto a Maggio del 2010 per includere modelli, reperti, mostre interattive ed un teatro Belk High Octane Theater per 278 persone che proietta filmati sulla storia NASCAR. La Glory Road é una rampa che conduce al secondo piano ove sono esposte 15-18 auto storiche e 40 piste storiche. Non manca un Racing Simulators, attrazione state-of-the-art per offrire al visitatore un’esperienza di guida ed una prospettica di una giornata di corsa. C’è il ristorante Buffalo Wild Wings ed il NASCAR Hall of Fame Gear Shop. Lo scopo di questo luogo é d’onorare tutte le icone NASCAR e creare un tributo duraturo a tutti i piloti, le squadre ed i proprietari dei team e tutti coloro che hanno creato un impatto nello sport in passato nel presente e nel futuro. La NASCAR Hall of Fame é aperta ogni giorno 10 a.m. – 6 p.m. Parcheggio con 1000 posti auto. http://www.nascarhall.com
Se desiderate invece provare l’esperienza di una vera gara di auto, potete anche partecipare su una pista short track, lunga meno di 1 miglio, su una macchina da corsa. La Buck Baker Driving Schools offre una buona opzione: per pochi dollari si può fare un giro con un pilota professionista. Quest’esperienza a dir poco “Hot Laps” é disponibile ad Atlanta in Georgia, Bristol in Tennessee, Darlington in South Carolina. La scuola offre mezze giornate e multiple giornate di lezioni di corsa a tutti i livelli www.buddybaker.com/race.html.
Chi invece vuole solo ammirare le auto in esposizione trova proprio un’incredibile serie di musei che conservano collezioni d’ogni tipo.
Georgia
§ STONE MOUNTAIN ANTIQUE CAR AND TREASURE MUSEUM é una collezione privata di auto vintage, incluso anche una Tucker. Aperto da Marzo a Dicembre, a pagamento. 2542 Young Road, Stone Mountain. stonemountainpark.com
THE BRUCE WEINER MICROCAR MUSEUM é una vastissima collezione di microcar, dalla fine degli anni ’40 fino al 1964. Accesso con offerta. 2950 Eatonton Road, Madison. microcarmuseum.com
Kentucky
§ Il NATIONAL CORVETTE MUSEUM è veramente un’icona del mondo automobilistico Americano. E’ il più grande museo dedicato ad un unico marchio: la Chevrolet Corvette. Al museo si abbina il tour alla vicina fabbrica Corvette. Aperto tutti i giorni 8 a.m. – 5 p.m. a pagamento. 350 Corvette Drive, Bowling Green. corvettemuseum.com
North Carolina
§ L’HENDRICK MOTORSPORTS MUSEUM é in un complesso accanto alla pista da corsa Lowe’s Motor Speedway, e conserva auto da corsa e ricordi legati alla squadra di Rick Hendrick includendo i vincitori della Winston Cup, Jeff Gordon, Terry Labonte e Jack Sprague, quest’ultimo campione della Nascar Craftsman Truck Series. 4400 Papa Joe Hendrick Boulevard, Charlotte. hendrickmotorsports.com
RICHARD CHILDRESS RACING MUSEUM é un museo Nascar con 47 veicoli da gara esposti, incluse 22 Chevrolet nere guidate da Dale Earnhardt. Aperto ogni giorno, tranne domenica, a pagamento. 180 Industrial Drive, Welcome. rcrracing.com
G. GRIER BEAM TRUCK MUSEUM é l’originale stazione di servizio ove ebbe inizio la Carolina Freight trucking, reperti di vintage trucking di almeno 70 anni. Gratuito, accetta offerte. 111 North Mountain Street, Cherryville. beamtruckmuseum.com
WHEELS THROUGH TIME MUSEUM é una collezione di oltre 250 moto ed auto d’epoca. Aperto tutti i giorno, a pagamento. 62 Vintage Lane, Maggie Valley. wheelsthroughtime.com
South Carolina
§ BMW ZENTRUM é un museo sul passato, il presente ed il futuro di BMW nella sua unica fabbrica Americana. Le esposizioni includono presentazioni del lavoro di BMW con auto ad idrogeno parte del programma CleanEnergy ed un tributo alla tradizione motociclistica dell’azienda, con una selezione di auto da corsa BMW di successo. Non si può visitare la fabbrica. Aperto 9:30 a.m.- 5:30 p.m. Gratuito. Exit 60, Interstate 85, Spartanburg. bmwzentrum.com
§ THE DARLINGTON RACEWAY STOCK CAR MUSEUM/ N.M.P.A. HALL OF FAME. Nella location della pista da corsa Darlington Raceway, auto old stock, trofei e motori da corsa, nonché il National Motorsports Press Association’s Hall of Fame. Aperto 9 a.m.- 5 p.m. Gratuito. 1301 Harry Byrd Highway, Darlington. darlingtonraceway.com
Tennessee
§ FLOYD GARRETT’S MUSCLE CAR MUSEUM espone oltre 90 muscle car appartenute all’uomo d’affari Floyd Garrett. Aperto ogni giorno, a pagamento. 320 Winfield Dunn Parkway, Sevierville. musclecarmuseum.com
§ LANE MOTOR MUSEUM espone circa 150 auto da corsa e moto di tutto il mondo. Tra i pezzi forti le microcar, le moto, i prototipi, auto da gara, anfibi e veicoli militari. A pagamento.702 Murfreesboro Pike, Nashville.lanemotormuseum.org
§ SMOKY MOUNTAIN CAR MUSEUM é una collezione d’auto di proprietà di famosi, tra i quali Elvis Presley, Al Capone ed Hank Williams. Aperto tutti i giorni da Maggio ad Ottobre, 10 a.m.- 5 p.m., a pagamento. 2970 Parkway, Pigeon Forge.
Virginia
§ CAR & CARRIAGE CARAVAN MUSEUM AT LURAY CAVERNS tra i 140 trasporti esposti ci sono veicoli autenticamente restaurati quali la Conestoga Wagon, una Benz 1892, una Baker Electric 1908, una Stanley Steamer 1913 ed una Rolls-Royce di Rodolfo Valentino del 1925. Aperto tutti i giorni, a pagamento. 970 U.S. Highway 211 West, Luray luraycaverns.com.
§ ROARING TWENTIES ANTIQUE CAR MUSEUM ha una collezione d’auto per lo più degli anni ’20 e ’30. Contattare il museo per istruzioni su come arrivarci. Aperto da Maggio ad Ottobre, a pagamento. Hood. roaring-twenties.com
§ VIRGINIA MUSEUM OF TRANSPORTATION benché il museo focalizzi le ferrovie, la galleria dell’auto aprì nel 2007 per mostrare un secolo di storia dell’automobile. Aperto tutti i giorni, a pagamento. 303 Norfolk Avenue, Roanoke.vmt.org.
INFO: TravelSouthUSA Italia
www.TravelSouthUSA.com – TraveSouthUSA@themasrl.it