Iaphet Elli  |
| Fuochi |
L’estate in Giappone è ammantata di verde: si semina il riso e gli alberi sono carichi di foglie nuove.
L’estate in Giappone è anche vivace grazie ai mille colori delle feste che animano le giornate e le notti estive. In particolare, nel mese di agosto, ci sono tantissimi festival in tutto il Paese: la sera vengono allestite numerose bancarelle dove si possono gustare vari tipi di cibo locale e ammirare i Mikoshi, piccoli altari portatili. Durante queste serate, i giapponesi indossano gli Yukata, i tradizionali kimono estivi in cotone. Gli Yukata sono relativamente economici e rappresentano la soluzione perfetta per chi cerca un souvenir originale. Le serate sono animate da sfilate, fuochi d’artificio, danze popolari e processioni, tutti da scoprire!
Osaka: la capitale gastronomica del Giappone
Osaka, spesso trascurata dai turisti che preferiscono visitare Tokyo e Kyoto, è una città vivacissima. Oltre ad essere la storica capitale del commercio giapponese, è unanimemente considerata la capitale gastronomica del Paese. Qui si possono gustare, oltre ai piatti tipici della zona, deliziosi okonomiyaki (conosciuti come la pizza di Osaka, una sorta di pancake agrodolce), takoyaki (polpette fritte con pezzi di polpo), yakisoba (i celebri spaghetti saltati) e naturalmente lo shabu-shabu, simile all’hot pot cinese. Da non perdere Minami, la parte meridionale della città, che comprende i quartieri tradizionali di Dotombori, con una grande concentrazione di ristoranti e bar, Shinsaibashi, quartiere che detta le nuove tendenze della moda, e Nipponbashi, il distretto dei teatri.
Una delle peculiarità di Osaka è data dai suoi abitanti, noti per essere aperti, spensierati, allegri, passionali e con tanta voglia di divertirsi.
Cosa vedere a Osaka?
- Il Castello di Osaka, simbolo della città, che si trova nel centro della metropoli. Ospita numerosi reperti storici, tra cui un antico paravento che rappresenta la “Guerra d’estate di Osaka” e un diorama sulla vita di Toyotomi Hideyoshi. Dalla torre si gode una veduta spettacolare sulla città e sull’enorme parco circostante.
- L’Aquarium di Osaka Kaiyukan, nella zona del porto, che ospita, tra gli altri, esemplari di squalo balena e pesce luna.
Hanabi taikai: l’antica arte dei fiori di fuoco
La tradizione degli spettacoli pirotecnici in Giappone risale al XVIII secolo e ha raggiunto livelli di perfezione altissimi. I giapponesi amano molto gli hanabi che, per tutta l’estate, colorano il cielo notturno (si svolgono circa 7000 hanabi taikai all’anno in Giappone!). Per assistere allo spettacolo, la popolazione si reca nei parchi, nei giardini o lungo le strade, stende a terra un telo o una stuoia e attende con pazienza l’inizio dei fuochi che, a differenza di quanto accade in Italia, durano circa un’ora.
Attorno al luogo dove vengono lanciati i fuochi ci sono numerose bancarelle che vendono cibo tipico cucinato sul momento: per questa ragione queste serate sono anche un’ottima occasione per gustare piatti tipici come gli yakisoba (pasta fritta), gli yakitori (spiedini di pollo) o i takoyaki (polpette fritte con pezzi di polpo), che si trovano sulle bancarelle o sui carretti dei venditori ambulanti, o per vedere i giapponesi abbigliati con gli yukata, i tipici kimono estivi in cotone.
Esistono inoltre piccoli hanabi in vendita nei normali negozi e nei supermercati: i giapponesi acquistano questi piccoli fuochi e li fanno esplodere nei giardini delle proprie abitazioni per la gioia di tutti, in particolare dei bambini.
Dove vedere i fuochi d’artificio più belli?
1. Nagaoka Hanabi, 2-3 agosto: fuochi di potenza ineguagliabile, forse i più imponenti di tutto il Giappone.
2. Kanagawa Shinbun, Yokohama, 4 agosto: enorme spettacolo pirotecnico che si staglia sullo skyline di Yokohama.
Eventi principali nel mese di luglio e agosto:
1. Festival delle lanterne – O-bon (Tutto il Giappone, 13-15 agosto) La Festa di Obon (Festa degli antenati) è una festa nazionale durante la quale si celebrano riti religiosi in memoria dei defunti. Un fuoco mukaebi viene acceso davanti all’ingresso di casa la sera del 13 per accogliere le anime degli antenati ed indicare loro la via; la sera del 16, al termine della festa, si accende un fuoco Okuribi per salutare le anime degli antenati che riprendono il loro cammino. Di norma questa ricorrenza si trascorre con la famiglia ed è un’ottima occasione per godere insieme dei tanti festival che si svolgono in questo periodo dell’anno.
2. Kanto-matsuri (Akita, 3-6 agosto) Kanto-matsuri è uno dei maggiori festival che si tengono nella regione di Tohoku. Si tratta di un antico rito propiziatorio che prega per un abbondante raccolto dei cinque grani (grano, riso, fagioli, Setaria Italica e miglio cinese). Durante il festival si svolge una processione dove tantissime kanto, canne di bambù alte otto metri a cui vengono appese 46 lanterne di carta a forma di chicco di riso, vengono portate per la città allo scopo di scacciare gli spiriti maligni.
3. Tanabata Matsuri (Sendai, 6-8 agosto) Il 7 agosto si celebra a Sendai il Tanabata Matsuri, o festival delle stelle, un’antica festa tradizionale che celebra la riunione delle divinità Orihime e Hikoboshi, associati rispettivamente alle costellazioni Vega e Altair. Secondo la leggenda, i due amanti sono stati separati dalla Via Lattea e possono incontrarsi solo una volta all’anno. Per l’occasione, Sendai viene addobbata con enormi decorazioni di carta e vengono lanciati grandiosi fuochi artificiali.
4. Awa Dance Festival (Tokushima, 12-15 agosto) L’Awa Odori è il festival di danze Awa che si tiene a Tokushima. Per tutto il giorno e tutta la notte, gruppi di danzatori e musicisti ballano per le strade, di solito accompagnati dal liuto shamisen, dal rullio dei tamburi taiko, dal flauto shinobue e dal suono ritmico della campana kane. I performer sfilano per le strade della città indossando costumi tradizionali e cantando canti tipici. Awa Odori è il più grande festival di danza in Giappone e richiama più di un milione di turisti ogni anno.